Économie de Sao Tomé-et-Principe
L'économie santoméenne, qui repose principalement sur les exportations de cacao et le tourisme, reste fragile et hautement vulnérable aux chocs.
- Croissance : 0,4 % (Banque mondiale, 2023)
- Taux de chômage : 9,1 % (Banque mondiale, 2023)
- Inflation : 21,3 % (Banque mondiale, 2023)
- Principaux partenaires : Pays-Bas ; Portugal ; Angola (Direction générale du Trésor, 2022)
- Secteurs d’activités dans le PIB : agriculture : 15 % ; industrie : 15 % ; services : 70 % (Banque mondiale, 2021)
Cacao et pêche artisanale
L’économie santoméenne est fortement dépendante de l’agriculture. L’archipel tire la majorité de sa richesse de la culture du cacao, qui représente plus de la moitié de ses exportations. Avec la production d’huile de palme – un tiers des exportations – et de café, le secteur agricole constitue le principal employeur à Sao Tomé. Quant à la pêche artisanale, qui concentre 15 % des emplois et 7 % du PIB national, elle constitue la principale source de revenu des communautés côtières.
Une succession de crises
Pour diversifier son économie, Sao Tomé-et-Principe mise sur le tourisme et l’exploitation d’hydrocarbures. Mais ces secteurs ont été fortement touchés par la crise du Covid puis la guerre en Ukraine, qui ont eu des conséquences désastreuses sur l’économie de l’archipel. Celui-ci a notamment été confronté à une explosion de l’inflation, le prix des denrées alimentaires et du pétrole augmentant de plus de 20 %. Alors que la croissance du PIB dépassait généralement 4 % depuis 2012, elle est presque nulle au début des années 2020…
Une pauvreté endémique
Seule l’aide extérieure a permis de maintenir le pays à flots, lui évitant la récession. Si Sao Tomé-et-Principe reste tributaire du soutien des bailleurs internationaux, comme le Fonds monétaire international (FMI) et de la Banque mondiale, celui-ci n’est pas suffisant pour améliorer le niveau de vie de la population. Près de deux tiers des habitants vivent encore sous le seuil de pauvreté, et le chômage est en constante augmentation. Seule éclaircie : la dette publique s’est stabilisée autour de 88 % du PIB en 2021, trois ans après que le FMI n’ait déclaré le pays en état de surendettement.
En termes d’échanges, la majorité des exportations de Sao Tomé-et-Principe se font vers l’Union européenne, avec les Pays-Bas, la Belgique et l'Espagne comme principaux clients. En revanche, côté importations, c’est plutôt l’Angola et le Portugal qui alimentent le marché santoméen, principalement en produits alimentaires, véhicules motorisés et matériaux de construction.
