Faune et flore de la Roumanie
La diversité faunique et florale s’explique par la variété des écosystèmes roumains, qui vont des montagnes des Carpates aux plaines du Danube.
Des forêts en voie de disparition
La forêt recouvrait 80 % du territoire roumain au début de notre ère, mais le défrichement et le remplacement progressif par les cultures ont considérablement réduit sa superficie. Elle ne représente désormais plus qu’un quart du territoire. La forêt primaire, essentiellement constituée de conifères (épicéas, sapins), s'épanouit surtout en haute montagne (1 400 à 1 800 mètres d’altitude), dans les Carpates.
La forêt de Slatioara, dans le massif de Rarau, est d’ailleurs considérée comme la plus ancienne d'Europe. Sur les hauts plateaux (800 à 1 400 mètres), ce sont des essences comme le hêtre, l'orme, le charme, le frêne ou encore le tilleul qui prédominent. Enfin, dans les plaines du Sud, on retrouve surtout des chênes, saules et peupliers.
Des espèces aquatiques
Les hautes altitudes sont aussi caractérisées par une végétation arbustive (genévriers, azalée rampante…) Quant aux pâturages, ils sont jalonnés par une belle diversité de fleurs de montagne. Edelweiss, casques de Jupiter, sabots de Vénus, rhododendrons, campanules, gentiane… ponctueront ainsi votre circuit en Roumanie. Là où la terre n’est pas cultivée, les plaines et plateaux sont surtout émaillés de graminées. Signalons la présence d’une végétation aquatique (joncs, roseaux) dans le bassin du Danube.
Parmi les 35 000 espèces d'animaux qu'abrite le pays, plus d'une trentaine sont considérées comme menacées. C'est le cas de la grande outarde ou encore l'aigle impérial, dont la présence contribue à faire de la Roumanie le paradis des ornithologues. Alors que le grand tétras et la chouette de l’Oural s'épanouissent dans les Carpates, la corneille, la pie et le pivert sont omniprésents dans les collines. Le delta du Danube accueille quant à lui plus de 300 espèces d'oiseaux, bénéficiant d'une position idéale sur les grandes routes de migration. Aux hérons, tadornes, cygnes et aigrettes s'ajoutent deux espèces emblématiques : le cormoran pygmée (60 % de la population mondiale) et le cormoran (plus grande colonie d'Europe).
Entre lynx et loup
Les épaisses forêts des Carpates forment un refuge idéal pour plusieurs espèces de grands carnivores. La Roumanie est le pays d’Europe qui compte la plus forte population d’ours : près de 8 000 individus auraient été recensés ! Les loups seraient entre 2 000 et 3 000, soit environ un quart des effectifs européens. Quant aux lynx, on en dénombrerait 1 200 à 1 500, soit 14 % de la population européenne. Bénéficiant d'un statut protégé, ces espèces subissent malgré tout de fortes pressions en raison du braconnage et de la destruction de leur habitat lié à la déforestation.
Après deux siècles d'absence, près de 170 bisons d'Europe ont été réintroduits à l’état sauvage en 2014, principalement dans les monts Tarcu, au sud-ouest des Carpates. Les montagnes abritent aussi de nombreux cerfs, chevreuils, sangliers, renards et autres blaireaux, quand la lièvre est régulièrement observable à basse altitude. Les milliers de grottes calcaires hébergent quant à elles une grande diversité de chauves-souris.
