Mascate et le centre

Mascate

Parsemée de ruelles proprettes et bordées de maisons basses, la vieille ville de Mascate est séparée de la nouvelle, Mutrah, par la forteresse de Muscat bâtie au XVI^e siècle par les Portugais. Outre le Palais Royal, deux musées méritent des visites attentives : le Bait Fransa, qui retrace les liens étroits entre la France et Oman depuis le VI^e siècle, et le Bait Al Zubair pour les arts et les traditions du sultanat. Côté Mutrah, le voyageur découvrira la longue corniche, le souk et la criée ainsi que des lieux branchés pour sortir le soir dans le quartier des affaires d’Al-Khwair.

La région de Sharqiyah

De Mascate au Wahiba Sands, la région de Sharqiyah est une succession de montagnes, de gorges et de canyons. Aux versants verdoyants s’accrochent de charmants villages. Puis le vert fait place à l’ocre et aux dunes du désert du Wahiba Sands qui descendent jusqu’à la mer. La côte de la région n’a rien à envier à l’intérieur de ses terres. Là aussi, la variété des sites confond et émeut : plages de sable fin, estuaires fertiles, rocailles et le spot de Ras Al-Hadd, sanctuaire des tortues marines.

Nizwa

Elle est surnommée la « perle de l’Islam ». Niswa abrite en effet deux des plus anciennes mosquées d’Oman et depuis des siècles, elle accueille des philosophes, des intellectuels, des religieux. Nizwa se situe à un carrefour entre les richesses intérieures d’Oman et les influences venues de la mer. Alentour, des villages fortifiés témoignent du passé tumultueux de la région.

La région de Battinah

Des fonds coralliens des îles Damanyat – classées réserve naturelle – à Sohar et son fort médiéval, en passant par des terres agricoles et des vallées fertiles aux systèmes d’irrigations ancestraux, la région de Battinah est toujours très prospère. Elle fut l’objet de bon nombre de convoitises à travers les siècles. La multitude de forts et d’ouvrages défensifs lui donnent un caractère unique qui continue à impressionner les voyageurs.