Population de l’Arabie saoudite

Le royaume d'Arabie saoudite a vu sa population nomade se sédentariser et côtoyer une population immigrée de plus en plus nombreuse.

Population de l'Arabie saoudite

La population de l'Arabie saoudite est d'environ 37 millions d’habitants en 2023 (Banque mondiale). Pendant Pendant votre séjour en Arabie saoudite, vous constaterez rapidement qu'elle est aujourd'hui très majoritairement sédentarisée et urbaine. Près de 85 % des Saoudiens vit dans les zones urbaines, les villes les plus peuplées étant Riyad, Djeddah et La Mecque.

Autre caractéristique majeure, la population est composée à 41,6 % de non-Saoudiens (SaudiCensus, 2024). Ils sont majoritairement employés dans le secteur privé ou à titre d'employés de maison, des secteurs dont les salaires sont très inférieurs au secteur public. Mais l'accroissement du taux de chômage des jeunes Saoudiens (15,9 %), qui sont 300 000 à rejoindre le marché du travail chaque année, et une croissance économique en berne conduisent depuis quelques années à une « saoudisation » du marché de l'emploi. 

Cette politique de préférence nationale concerne peu les femmes, dont le taux d’activité est de 35,6 %. Car la population de l'Arabie saoudite est aussi caractérisée par une forte ségrégation de genre. Si elle est moins forte depuis quelques années – les entrées séparées ne sont plus obligatoires dans les restaurants – et si les femmes ont vu un élargissement de leurs droits (droit de vote en 2011 ; droit de voyager en 2015), elles restent très majoritairement tributaires de leur « gardien » (mahram). Cet homme de la famille (père, mari, frère…) a toute autorité et sans son agrément, la femme ne peut rien entreprendre.

Institutions de l'Arabie saoudite

Monarchie absolue, le royaume d'Arabie saoudite, est gouverné par les descendants de Ibn Saoud, fondateur de l'État en 1932. Le roi est à la fois chef de l'État et du gouvernement, composé de ministres membres de la famille royale. En pratique le pouvoir est partagé entre ces ministres et les religieux wahhabites car le wahhabisme est un facteur fort de légitimation du pouvoir central.