Un voyage à São Tomé avec de belles randonnées entre forêt primaire, roças de l’époque coloniale, plantations en terrasse.
L’île de São Tomé flirtant avec l’équateur, sa végétation luxuriante fait assurément le bonheur des randonneurs. Cette verdure est toutefois bien plus variée qu’on ne pourrait le penser, en fonction des régions et de l’altitude : par là des vallées plantées de bananiers et cacaoyers, par ici des bosquets de bambous et des caféiers poussant sous la canopée, un peu plus haut une forêt primaire remarquablement préservée… Et sur tous les sentiers, pas l’ombre d’un touriste, rares étant ceux faisant un circuit à Sao Tomé-et-Principe. Tant mieux, vous ne serez pas dérangé pendant vos randonnées, des parcours balisés à emprunter seul ou avec un guide privé, en quête de cascades, vestiges de roças et autres trésors santoméens. De retour de la balade, place au repos dans des adresses aussi diversifiées que les paysages traversés, avec toutefois une constante : l’authenticité.
La bonne saison
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On peut partir à São Tomé quasiment toute l’année, les températures équatoriales de l’île avoisinant les 30 °C. Les deux saisons sèches, qui courent de décembre à mars et de juin à août, ont pour avantage de rendre les sentiers de randonnée moins glissants et les petits cours d’eau plus faciles à traverser. Mais la « petite saison des pluies » d’avril-mai n’est pas pour autant à déconseiller : les averses permettent de crever les nuages et d’assurer, pour les jours à venir, un ciel plus dégagé et moins brumeux qu’en saison sèche. L’automne est en revanche à proscrire car les précipitations sont plus intenses et plus nombreuses, ne convenant pas à des activités en plein air.
- Crapahuter dans des tunnels de l’époque coloniale, qui débouchent sur une végétation digne de Jurassic Park.
- Vous rafraîchir dans les cascades débusquées pendant vos randonnées.
- Boire les paroles de vos guides incollables et intarissables sur la faune et la flore locales.
- Passer plusieurs nuits chez un habitant aussi francophone que passionnant.
- Vous reposer de vos balades sur les magnifiques plages tapies au sud de l’île.
- 1 Jours 1 - 2 MORRO PEIXE
- 2 Jours 3 - 4 - 5 MONTE CAFÉ
- 3 Jours 6 - 7 SANTA LUZIA
- 4 Jours 8 à 12 PORTO ALEGRE
Itinéraire
Budget
À partir de
2900€prix par personne calculé sur la base de 2 personnes
Ce prix comprend
- Les vols aller-retour Paris/São Tomé
- Les transferts aéroport/hôtel et hôtel/hôtel
- 10 nuits en lodges et chez l’habitant avec petits déjeuners
- La rencontre avec notre Welcome Host
- La randonnée dans les tunnels à Morro Peixe avec guide privé
- La randonnée des plantations de Monte Café au jardin botanique Bom Sucesso avec guide privé
- La balade dans Monte Café, la visite du musée du Café et le déjeuner en compagnie de votre hôte
- La journée de découverte et le déjeuner en route vers Porto Alegre avec guide privé
- L’excursion en pirogue sur l’Ilhéu das Rolas avec déjeuner et guide privé
Ce budget varie en fonction de la saison et de la disponibilité.
- La présence d’un guide est toujours appréciée, tant leurs connaissances sur la flore sont impressionnantes. Certaines randonnées peuvent toutefois se faire en toute autonomie, grâce à un livre répertoriant les chemins balisés, que nous glisserons dans votre carnet de voyage.
- À l’heure actuelle, une escale à Lisbonne est nécessaire pour rejoindre Sao Tomé-et-Principe depuis la France. Il n’existe pas de vol direct.
1MORRO PEIXE
Mais avant de vous baigner, place à une randonnée avec un guide incollable sur la flore, les plantations ou même les oiseaux qui vous entourent. Un short est le bienvenu pour crapahuter dans l’eau, ainsi qu’une lampe-torche pour trouver son chemin dans le noir… L’itinéraire emprunte en effet plusieurs tunnels creusés dans les montagnes à l’époque coloniale, où des centaines de chauve-souris font volontiers leur nid. À chaque sortie surgissent de magnifiques paysages d’altitude et une végétation tout en luxuriance : bambous, fromagers, papayers… Sans oublier la cascade Angolar, qui jaillit depuis une falaise.
2MONTE CAFÉ
La région de Monte Café est en effet plantée de caféiers qui, avec les cacaoyers, forment les deux cultures principales de l’île destinées à l’exportation depuis l’époque coloniale. Mais les cultures vivrières telles que bananiers ont peu à peu gagné du terrain et leurs champs en terrasse font désormais partie du paysage santoméen. Cela est particulièrement vrai entre 700 et 1 200 mètres d’altitude, le long du sentier que vous suivrez avec un guide privé. Vous pourrez ainsi admirer un large éventail de plantations tropicales, de même que le jardin botanique Bom Sucesso, dominé par les feuillages de la forêt primaire un peu plus haut.
Vous pouvez aussi profiter de Monte Café plus doucement, accompagné de votre hôte qui connaît les environs comme sa poche. Et si vous le suiviez en balade dans le village ? Il pourra vous en dire plus sur la vie quotidienne santoméenne mais aussi vous faire visiter le musée du Café, afin de tout comprendre sur les différences entre arabica et robusta, la transformation des cerises en grains, etc. Votre pause déjeuner sera quant à elle l’occasion de déguster la délicieuse cuisine préparée par votre hôte, qui fait évidemment la part belle aux ingrédients locaux.
3SANTA LUZIA
D’autres roças s’inviteront sur votre randonnée en marge du parc naturel de l’Obô. Des ponts enjambant des rivières intrépides, de belles cascades où l’on peut se rafraîchir, des forêts nimbées d’une brume humide… Les paysages vous réservent d’agréables surprises au cœur du massif montagneux central, sur des pistes et sentiers balisés que vous emprunterez en toute liberté. Vous ne croiserez sans doute aucun touriste en chemin, mais quelques enfants revenant de l’école ou des villageois transformant la sève du palmier en vin.
4PORTO ALEGRE
Votre dernière adresse se situe à l’extrême-sud de l’île, sur une langue rocheuse léchant l’océan. Doté de seulement trois bungalows, cet écolodge a décidément tout d’un bout du monde santoméen, la promesse d’une fin de voyage tout en détente. La belle plage de sable blanc Piscina repose un peu plus au sud, mais mieux vaut se rendre à celle de Jalé, à une quinzaine de minutes à pied, pour jouir d’encore plus de tranquillité. C’est en plus un super spot pour observer les tortues entre novembre et mars mais chut, pas question de les déranger !
Avant de se laisser aller au farniente, place à une dernière sortie. De bon matin, une pirogue de pêcheur vous mènera jusqu’à l’Ilhéu das Rolas, un confetti recouvert d’une dense végétation tropicale. C’est la terre la plus proche du point 0 de notre planète, où se croisent l’équateur et le méridien de Greenwich… tout un symbole ! Après avoir foulé la ligne équatoriale, vous marcherez dans les pas de votre guide dans la partie la plus sauvage de l’îlot. Ses paysages côtiers, ourlées de cocotiers, raviront vos yeux tandis que vous déjeunerez « à la Robinson » les pieds dans le sable.
Le 11e jour, transfert à l’aéroport (environ 2 h 30) et vol de nuit pour la France.
Atmosphère, atmosphère !
Avant votre voyage comme à son retour, vous souhaiterez peut-être plonger dans l’histoire, l’ambiance et les paysages de São Tomé en regardant un documentaire sur cette destination encore très confidentielle. Le Chant des roças, réalisé par Romain de l’Ecotais et Damien Miloch en 2019, est avant tout une rencontre avec les Santoméens qui vivent dans les roças, ces anciennes plantations coloniales peu à peu tombées en décrépitude, que vous apercevrez au fil de vos balades. Ce film vous en apprendra plus sur les différentes origines et communautés de l’île, sur l’esclavagisme, sur les traditions locales… mais aussi sur les rapports étroits qu’entretiennent les habitants avec la nature qui les entourent, avec des magnifiques images et portraits de São Tomé.
Nos Welcome Hosts à Sao Tomé et Principe
Ils vous donneront les clés de leur ville, loin des clichés habituels, et partageront, autour d’un verre, bons plans du moment et anecdotes sur leur vie quotidienne. Un échange convivial, spontané et naturel, pour capter l’ambiance du pays. Une rencontre offerte par Comptoir des Voyages.
Le temps d'une eau de coco, faites connaissance avec notre Welcome Host Jacques-Dominique, arrivé à Sao Tome en 2015.
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