Géographie de l'Irlande

L'Irlande est située au nord-ouest de l'Europe et fait partie des îles Britanniques. Elle n'est pas très grande (486 km de long sur 275 km de large) mais offre un patrimoine et des possibilités de randonnées immenses. Le pays se divise en quatre provinces : l’Ulster (l'Irlande du Nord), le Munster, le Leinster et le Connacht (République d'Irlande), qui sont elles-mêmes découpées en 32 comtés.

L'Irlande est une île composée en son centre d'une grande plaine vallonnée, irriguée par le Shannon, qui avec ses 386 kilomètres, est le plus long fleuve des îles Britanniques. Cette plaine, émaillée de nombreux lacs et de tourbières (qui couvrent presque 1/4 du territoire), est entourée de chaînes de petites montagnes, comme les Galtee, les Wicklow, les Bluestack, les Sperrins. Dans le nord, les hexagones de basalte de la Chaussée des Géants sont des vestiges d’une activité volcanique vieille de millions d’années.

Le littoral est montre des paysages plutôt uniformes, d’une grande douceur, partagés entre verts pâturages, forts et hautes falaises. À l’ouest, la façade maritime est déchiquetée, venteuse, sauvage et donc magnifique. Ses baies sont profondes et échancrées, ses péninsules s’élancent loin dans la mer, ses îles Achill, Inishbofin, Aran, Valentia ou Bere, sont spectaculaires aussi.