D'îles en îles

L’archipel des Seychelles compte 115 îles, réparties entre îles granitiques et îles coralliennes. Certaines, devenues des paradis de l’écotourisme, permettent de découvrir un archipel des Seychelles préservé et hors des sentiers battus.

Les îles granitiques

Non loin de Mahé, s’élève l’île Silhouette. Montagneuse et tapissée de forêt primaire, l’île peut se découvrir à pied, depuis le parc national qui préserve l’intérieur jusqu’à anse Mondon et sa superbe plage.

Aride, la plus septentrionale des îles granitiques des Seychelles est protégée depuis 1971. Sanctuaire pour la flore et la faune locales, l’île abrite l’une des plus importantes populations d’oiseaux de l’océan Indien. La réserve ne s’arrête pas aux contours de l’île et préserve également une portion maritime. 400 espèces de poisson dont des requins-baleines y ont élu domicile.

Les îles coralliennes

À 90 kilomètres au nord de Mahé, Bird n’a pas volé son nom. Sternes, noddis, frégates, paille-en-queue et autres pluviers résident à l’année ou font étape sur l’île durant leur longue migration vers le sud. La faune terrestre est aussi très riche. C’est ici en effet que vit la plus vieille tortue géante au monde, un vénérable mâle répondant au doux nom d’Esmeralda.

Denis est un paradis pour les plongeurs. Son ancien nom d’« île aux Vaches » ne lui vient pas du ruminant domestique mais de son cousin éloigné, le dugong, également appelé vache marine. Aujourd’hui disparus, les dugongs ont laissé place à d’autres mammifères marins. Les dauphins croisent en effet au large de Denis d’octobre à avril. Toute l’année, les fonds marins de Denis abritent coraux, poissons tropicaux et tortues marines.