Mieux connaître Malte

Avec une superficie de 316 km² pour 483 530 habitants (Banque mondiale, 2018), Malte est le plus petit État de l’Union européenne mais aussi celui qui a la densité la plus élevée. Suivez le guide !

Enfant de la Méditerrannée

La géographie de Malte – archipel constitué de 8 îles – est principalement dominée par la mer et par la mer Méditerranée en particulier. Malte, Gozo et Comina, les 3 îles habitées, déclinent une large gamme de paysages côtiers : petites baies et hautes falaises, sombres grottes et calanques ensoleillées. La faune et la flore de Malte sont aussi marquées par le caractère méditerranéen des lieux : oiseaux et reptiles pour la faune, maquis pour la flore. L'archipel est très fleuri au printemps mais hélas dépourvu de végétation arborée. Cette déforestation est l'une des menaces qui pèse sur l'environnement à Malte, avec la rareté de l'eau et l'érosion des sols. Heureusement, le gouvernement a pris conscience de l’urgence de la situation et des campagnes de sensibilisation ont été lancées afin d’inciter à un mode de vie écologique et de valoriser le tourisme responsable.

Carrefour des cultures

Depuis l'arrivée des premiers occupants au néolithique, l’histoire de Malte est ponctuée de vagues de peuplement successives. Phéniciens, Romains, Arabes… Aucune civilisation méditerranénne n'a détourné sa route de l'archipel, y laissant chaque fois son empreinte. Aujourd'hui, la population de Malte témoigne de ce brassage. Sa langue, le maltais est d'origine arabe, mais s'écrit en latin. L'archipel reste une fenêtre ouverte sur le monde pour le meilleur – la bonne santé de l'économie de Malte doit beaucoup au tourisme, qui représente 30 % de son PIB – comme pour le pire. Sur la route de l'exil, Malte est face à un afflux de migrants de plus en plus massif et l'accueil de ces derniers se résume souvent à la détention.

Retrouvez également les données essentielles de l'archipel dans notre article Malte en chiffres.