Fêtes et festivals de Éthiopie

Pour un voyage en Éthiopie, notez que les célébrations religieuses les plus spectaculaires ont lieu à Gondar et Lalibela.

Noël orthodoxe : 6 ou 7 janvier. Des pèlerinages déambulatoires se succèdent dans les églises toute la nuit. Traditionnellement, une messe particulière est célébrée. Plus profane, la tradition veut que les hommes jouent au genna, une sorte de cricket local.

Timkat ou fête de l’Épiphanie : 19 janvier. Les tabots (moines) sortent pour l’occasion en processions, chorales et pèlerinages sur les lieux saints.

Commémoration de la bataille d'Adoua (1896) : 2 mars. La victoire de Menelik II reste dans les mémoires comme l’acte de naissance d’une Éthiopie souveraine et indépendante. Défilés militaires et discours officiels se succèdent.

Vendredi saint et lundi de Pâques : Ce sont les fêtes les plus importantes du calendrier orthodoxe. L’occasion pour les plus fervents de se rendre au Saint-Sépulcre de Jérusalem.

Jour de la victoire : 5 mai. Ce jour férié célèbre le retour en 1941 de l’empereur Haïlé Sélassié, qui s’est exilé à Londres suite à l’invasion italienne de 1935.

Fête nationale : 28 mai. Elle commémore la fin de la terreur et des exactions du gouvernement marxiste-léniniste du Derg qui gouverna l’Éthiopie de 1974 à 1991. 

Buhe ou Transfiguration du Christ : 18 août. Les enfants se rassemblent pour frapper aux portes, chantent des louanges et réclament du buhe, une pâte qui servira à la préparation d’un pain appelé mulmul.

Nouvel an : 11 septembre

Meskel ou fête de la vraie Croix : 27 septembre. Il entérine la légende selon laquelle, ce jour-là, l’impératrice byzantine Hélène aurait retrouvé la vraie Croix. Aujourd’hui, un immense bûcher est allumé sur la place Meskel à Addis-Abeba. Les fidèles marquent leur front avec les cendres d’un bûcher, en rédemption de leurs péchés.